2년 이상 계속되던 사회적 거리두기가 오늘(18일)부터 사실상 해제됩니다.

2020년 3월 거리두기가 시작된 후 25개월 만입니다.

먼저 10명까지 허용되던 사적모임 인원제한과 다중이용시설 영업시간 12시 제한 조치가 풀립니다.

299명까지 허용되던 행사와 집회 인원 제한도, 수용인원의 70%까지 허용되던 종교시설 인원 제한도 해제됩니다.

25일부터는 영화관 실내 체육시설 등에서 음식물 섭취도 가능해 집니다.

다만 마스크 착용 의무는 일단 현행대로 유지됩니다.

실외 마스크 착용은 2주 정도 더 상황을 지켜본 뒤 다시 검토합니다.

사회적 거리두기 해제의 배경은 오미크론 대유행이 정점을 지나고 뚜렷한 감소세로 전환됐다는 판단입니다.

방역 당국은 금요일 발표 기준 확진자가 7주 만에 20만 명 아래로 떨어졌고 위중증 환자 수와 병상 가동률 감소 그리고 백신 접종률과 치명률 추이 등을 종합적으로 판단했다고 밝혔습니다.

지속적인 감소세가 이어진다면 의료체계 대응능력도 충분하다는 판단입니다.

코로나19 감염병 등급도 오는 25일부터 현재 1급에서 2급으로 조정됩니다.

결핵, 홍역 등과 같은 2급 감염병이 되면 7일간의 격리 의무와 재택 치료도 사라지게 됩니다.

다만 정부는 단계적 의료체계 전환을 준비하기 위해 25일부터 4주간은 확진자 7일 격리, 고위험군 재택 치료, 치료비와 생활비 지원 등을 유지하기로 했습니다.

그러나 코로나19의 종식이 아니라 풍토병 전환 다시 말해 위드 코로나의 시작이라는 점도 명심해야 합니다.

새로운 변이 발생과 재유행 가능성도 여전합니다.

또 지속적인 소규모 유행이 반복적으로 발생할 수도 있습니다.

여전히 위험도가 높은 60대 이상 고령층의 4차 접종을 서둘러야 하고 일반 국민들은 마스크 착용, 실내 환기, 손 씻기 등 일상 방역에 더욱 충실해야 합니다.

기다리던 일상 회복이 성큼 다가왔습니다.

소중한 일상을 온전히 회복하려면 코로나19의 재확산 방지를 위해 끝까지 긴장감을 유지해야 합니다.

[사진 = KBS 방송 화면 캡처]