미국 해군의 로스앤젤레스(LA)급 핵 추진 공격 잠수함인 ‘스프링필드’(SSN-761·6,000톤)가 최근 부산에 입항한 것으로 확인됐다고 KBS 한국방송이 전했다.

방송 송영석 기자의 보도에 따르면 미 태평양 함대는 25일 SNS를 통해 로스앤젤레스급 잠수함인 스프링필드가 부산 해군작전기지에 입항했다고 밝혔다.

그러면서 스프링필드의 승조원들이 선체에서 입항 준비를 하는 모습과 태극기와 성조기를 게양하는 모습, 우리 해군이 환영하는 모습 등을 촬영한 사진 5장을 공개했다.

스프링필드는 지난해부터 미국 본토에서 괌 기지로 전진 배치돼 인도·태평양 작전 구역에서 임무를 수행하고 있다.

미 해군은 스프링필드의 부산 전개와 관련해 “계획된 일정”이라고만 설명했다.

핵 추진 잠수함의 위치가 원칙적으로 비공개인 점을 감안하면, 스프링필드의 부산 입항 사실을 공개한 것은 최근 한미 확장억제 연습을 비난하며 연이어 미사일 도발을 감행한 북한을 향한 경고 메시지라는 관측이 나온다.

스프링필드는 사거리 3,100㎞에 달하는 토마호크 잠대지 순항미사일 수십 발을 장착하고 있는 것으로 알려졌다.

미군은 북한이 잇따라 각종 탄도미사일을 발사했던 지난해 10월에도 스프링필드를 일본에 전개하고 관련 상황을 공개한 바 있다.

앞서, 한미 확장억제수단 운용연습(DSC TTX)을 진행한 한미 대표단은 23일(현지 시간) 조지아주(州) 킹스베이의 미 해군 전략핵 잠수함 기지를 찾았다.

우리 대표단은 기지에 정박 중인 미 해군 오하이오급 핵잠수함 ‘웨스트버지니아’(SSBN-736)에 탑승해 내부 시설을 살펴봤는데, 웨스트버지니아는 전술핵 탄두 탑재가 가능한 잠수함발사탄도미사일(SLBM)인 ‘트라이던트-2’ 24발을 장착할 수 있는 것으로 알려졌다.

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