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윤석열 대통령이 천안함 피격과 연평·대청해전, 연평도 포격전 등을 ‘북한의 무력 도발’이라 재확인하고, 희생과 헌신을 기억하겠다고 밝혔다고 KBS 한국방송 조태흠 기자가 전했다.

방송 보도에 따르면 윤 대통령은 24일 오전 대전국립현충원에서 거행된 ‘제8회 서해수호의 날’ 기념식에 참석해 “오늘 우리는 북한의 무력 도발에 맞서 서해를 수호한 용사들의 헌신을 기억하기 위해 함께 하고 있다”며 이 같이 말했다.

윤 대통령은 이어 “우리 해군과 해병대 장병들은 연평해전, 대청해전, 천안함 피격, 연평도 포격전 등 수많은 북한의 무력 도발로부터 NLL(북방한계선)과 우리의 영토를 피로써 지켜냈다”고 했다.

특히 “조국을 위해 희생하고 헌신한 분들을 기억하고 예우하지 않는다면, 국가라고 할 수 없다. 국가의 미래도 없다”며 “우리 국민과 함께 국가의 이름으로, 대한민국의 자유를 지켜낸 위대한 영웅들을 영원히 기억하겠다”고 강조했다.

윤석열 대통령은 또 “북한은 날로 핵무기를 고도화하고 있고, 전례 없는 강도로 미사일 도발을 감행하고 있다”며 “북한의 핵·미사일 고도화와 도발에 맞서 ‘한국형 3축 체계’를 획기적으로 강화하고, 한미·한미일 안보 협력을 더욱 공고히 할 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “북한의 무모한 도발은 반드시 대가를 치르도록 할 것”이라고 경고했다.

윤 대통령은 “서해수호 용사들의 희생과 헌신은 대한민국뿐 아니라 세계의 자유, 평화, 번영의 초석이 될 것”이라며 “유가족과 참전 장병들께 깊은 위로와 감사의 말씀을 드린다”고 전했다.

윤 대통령은 기념식 참석에 앞서 제2연평해전·연평도 포격전 묘역과 천안함 묘역, 故 한주호 준위의 묘소를 찾아 유가족, 참전 장병들과 함께 참배했다.

[사진 = KBS 방송 화면 캡처]