해병대 '채 상병 사망 사건'으로 고위공직자범죄수사처 조사를 받고 있는 이종섭 주호주대사가 29일 사임했다고 KBS 한국방송 신지혜 기자가 전했다.

이달 4일 임명된 지 25일 만이다.

방송 보도에 따르면 외교부는 이날 29일 오전 "이종섭 대사 본인의 강력한 사의 표명에 따라, 임명권자인 대통령께 보고드려 사의를 수용하기로 했다"며 "(사의가) 꼭 수리될 수 있도록 해주실 것을 요청드렸다"고 밝혔다.

앞서 이 대사는 이날 오전 10시쯤 변호인을 통해 "외교부 장관에게 사의를 표명했다"고 밝혔다.

이 대사는 "그동안 공수처에 빨리 조사해 줄 것을 계속 요구해 왔다. 그러나 공수처는 아직도 수사기일을 잡지 않고 있다"며 "방산협력 주요 공관장 회의가 끝나도 서울에 남아 모든 절차에 끝까지 강력히 대응할 것"이라고 밝혔다.

이 대사는 출국금지가 해제된 직후인 이달 10일 현지에 부임했지만, 11일 만인 21일 정부가 소집한 '방산협력 주요 6개국 공관장 회의' 참석차 귀국했다.

이 대사가 채 상병 사망 사건 수사외압 의혹을 피해 '도피'했다는 논란과 함께, 총선을 앞두고 부정적 여론을 잠재우기 위해 정부가 공관장 회의를 급조해 이 대사를 귀국시켰다는 비판도 제기됐다.

이 대사는 어제(28일) 외교부와 국방부 등 4개 기관 및 6개국 공관장들이 모이는 합동회의 참석차 서울 외교부 청사를 찾았지만, 취재진 질문에는 답하지 않았다.

이 대사가 사퇴하며 호주대사관은 당분간 차석대사 대행 체제로 운영될 거로 보인다.

이 대사는 향후 국내에 머무르며 공수처에 신속한 수사를 촉구하며 혐의를 벗는 데에 집중할 거로 보인다.

이 대사는 19일부터 세 차례에 걸쳐 공수처에 소환조사를 촉구했지만, 공수처 관계자는 22일 "압수물 디지털포렌식 및 자료 분석이 끝나지 않앗고 참고인 조사가 충분히 이뤄지지 않았다"며 이 대사 소환조사가 당분간 어렵다고 밝혔다.

 

https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=7926615

(위 링크를 클릭하시면 KBS 뉴스 관련 기사 동영상으로 이동합니다)

[사진 = KBS 뉴스 화면 캡처]