[사진 = KBS 보도 화면 캡처]

6.25 전쟁 70주년을 맞아 지난 주 미국에서도 의미 깊은 행사들이 이어졌습니다. 코로나 19 탓에 예년보다 많이 위축된 가운데서도 숭고한 희생을 기리고 한미동맹의 의미를 되새겼습니다. 트럼프 대통령도 워싱턴의 한국전쟁 참전용사 기념비를 찾아 헌화했습니다. 트럼프 대통령이 기념비를 참배한 것은 취임한 뒤 처음입니다.

트럼프 대통령은 이 자리에서 한반도 평화 유지를 위해 노력하고 있고 앞으로도 그럴 것이라고 말했다고 주미한국대사는 전했습니다. 트럼프 행정부 고위 인사들도 대통령의 이런 행보에 궤를 같이 했습니다. 폼페이오 국무장관은 "한국 방어에 대한 미국의 약속은 철통같다"고 강조했습니다. 한반도는 물론 인도 태평양 지역의 평화와 번영을 위해 한미동맹은 계속 노력할 것이라고도 했습니다. 한미동맹이 어느 한 쪽만을 위해 존재하는 건 아니라는 사실을 분명히 한 셈입니다.

하지만 존 볼턴 전 안보보좌관이 회고록에서 주장한 내용은 트럼프 행정부의 6.25 70주년 행보나 언급과는 동떨어져 있습니다. 볼턴 전 보좌관은 트럼프 대통령이 주한미군을 지렛대로 삼아 방위비 분담금 50억 달러를 관철할 것을 지시했다고 주장했습니다.

회고록에는 미군의 6.25 참전이나 대규모 병력의 한국 주둔에 대해 트럼프 대통령이 이해할 수 없다고 했다는 대목도 있습니다. 백악관은 이 회고록이 많은 사실을 왜곡하고 있다고 반박하고 있습니다. 그렇지만 트럼프 대통령이 동맹의 가치를 돈으로만 따지고 있다는 비판이 끊이지 않았던 것 또한 사실입니다.

왜곡을 바로잡는데는 말보다 행동이, 그리고 성과가 필요합니다. 지난 해 9월 시작된 한미 방위비 분담금 협상이 표류하고 있습니다. 국책연구기관의 여론조사를 보면 방위비 인상에 대한 부정적인 여론은 확산되고 있습니다. 여전히 대폭 인상을 고수하고 있는 미국 측의 전향적인 입장 변화가 필요해 보입니다. 한미동맹에 대한 미국정부의 진정성을 과시하고 동맹을 더 견고하게 다져나가는 길입니다.